Zrzaví lidé mají zmutovaný pigmentační gen známý jako MC1R. Proto mají vyšší práh bolesti, větší citlivost na horko a chlad a větší množství vitaminu D v těle.

Ve starém Egyptě dokonce zrzavé lidi obětovali a pohřbívali zaživa, aby se vyhnuli smůle, ve středověku byli zrzaví lidé upalováni za čarodějnictví. Španělská inkvizice v dobách vrcholné slávy zrzky jednotně považovala za Židy. Byli obáváni a tvrdilo se, že se po smrti vrátí jako noční tvorové s tesáky. Proto se jejich těla pálila. Ve středověku to měli zrzci skutečně nejobtížnější.

Zrzavých lidí se však týkají i výzkumy seriozní. Studie týmu z univerzity v Louisville se například zabývala tím, zda pociťují jinak bolest. Výsledek? Zrzaví lidé snáší bolest hůře a vyžadují více analgetik k jejímu mírnění. "Na vině" je patrně opět MC1R, které se vyskytuje též v nervových buňkách a ovlivňuje právě citlivost na bolest. 

Nedávno také médii proběhl výsledek výzkumu realizovaného na sedmi tisícovkách lidí z Česka a Slovenska zaměřující se na odlišnost zrzavých lidí od těch nezrzavých co do zdravotního stavu. Výsledek ukazuje, že rusovlásky trpí více zdravotními problémy, než ženy s jinými barvami vlasů. Dospělé zrzky měly například větší náchylnost k nemocem pohybového aparátu, srdce a cév, neurologickým potížím a různým typům rakoviny - především vaječníků, dělohy, tlustého střeva či děložního čípku.

Jiné výzkumy prokazují, že zrzaví bývali i neandrtálci před 40 tisíci lety a vznik zrzavosti v populaci mohl být důsledkem míšení neandrtálců a Homo sapiens sapiens. 

Ač není běžně brán výskyt zrzavých vlasů jako patologický jev, existuje několik případů, kdy bývá získaná, zrzavost průvodním jevem nemocí či genetických poruch. Jedna z variací albinismu, především u lidí v Africe a na Nové Guinei ústí v zrzavé vlasy a narudlou kůži.

V historii to zrzaví lidé mnohdy neměli vůbec jednoduché. Kvůli pověrám jim totiž šlo mnohdy o život! Ve středověku byly zrzavé ženy často považovány za čarodějnice a nezřídka končily na hranici. Za znamení čarodějnice se ostatně považovaly právě pihy či mateřská znaménka. Nechvalně proslulý manuál pro lov čarodějnic Kladivo na čarodějnice  pak píše o zrzavých lidech také jako o vlkodlacích či upírech. Z posledního zmíněného ostatně byli podezíráni i ve starověkém Řecku - možná kvůli špatným reakcím světlé, citlivé pleti na slunce. 

Autor textu: Vlnity_Stromokocour, alias Treska_v_majoneze, mám 47 let, jsem ze Slovenska a sleduji vaše forum.